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Eurostar passe à la vitesse supérieure


par Cédric Carles
Oubliez Waterloo et bienvenue à St Pancras International ! Le nouveau terminal de l’Eurostar à Londres marque une révolution en Angleterre ! Une nouvelle gare, une nouvelle ligne à Grande Vitesse, des trajets plus rapides... un événement aussi important que l’ouverture du Tunnel sous la Manche.

La première Ligne à Grande Vitesse britannique

Enfin ! "High Speed 1" a été officiellement inaugurée le 6 novembre 2007, permettant de gagner 20mn sur les temps de parcours. Il ne faut plus que 2h15 pour relier Paris à Londres, guère plus que Paris - Lyon ou Paris - Strasbourg. Une prouesse technique alors qu’il y a une quinzaine d‘années, une demi-journée de transport était nécessaire pour rejoindre Londres depuis la capitale.


Il aura fallu treize ans aux Britanniques depuis l’entrée en service du Tunnel sous la Manche, en 1994, pour achever la Ligne à Grande Vitesse jusqu’à Londres.


Grâce à cette ligne de 109 km entre le Tunnel sous la Manche et Londres, dont 19km de tunnel sous la Tamise, les Eurostar peuvent circuler à la même vitesse que du coté français, soit 300km/h. C’est une ligne dédiée à la grande vitesse, d’où un gain supplémentaire en fiabilité et en ponctualité (déjà supérieur à 90%).


Une nouvelle gare au cœur de Londres

Inaugurée par la reine Elisabeth II, la nouvelle gare de St Pancras International est le nouveau lieu d’arrivée des Eurostar.


Pour l’occasion, cette gare de briques rouges, véritable bijou d’architecture néogothique, décor des scènes ferroviaires des films Harry Poter, s’est offerte une cure de jouvence d’un milliard d’euros. Six années de travaux ont été nécessaires pour redonner son éclat à cette gare ouverte en 1868 puis délaissée après avoir été bombardée pendant les deux guerres mondiales.


A leur arrivée, sous une immense verrière repeinte en bleu victorien, les voyageurs bénéficient de nombreuses correspondances avec six lignes de métro et sept compagnies ferroviaires nationales desservant le nord du pays.
Dans un espace spacieux et aéré, de nombreux commerces proposent un grand choix de produits branchés, le plus long bar à champagne d’Europe (90 mètres !) qui surplombe les quais Eurostar, un marché de produits frais, ou encore l’incontournable chaîne de magasins Mark&Spencer.


Le nouveau terminal Eurostar de St-Pancras se distingue par sa modernité et son originalité. Un nouveau design pour les salons « Business Premier », un accès gratuit à Internet par Wifi pour la clientèle Affaires, des écrans tactiles d’information, une signalétique omniprésente à grands renforts d’écrans plasma, des contrôles plus rapides...
Mais que va devenir la gare de Londres Waterloo International ? Elle a été remise à la disposition du gouvernement britannique qui devrait l’utiliser pour des liaisons intérieures.


Une multitude de nouveautés...

Grâce à cette nouvelle ligne, il va y avoir plus de trains ! Jusqu’à 18 allers-retours par jour, avec un départ toutes les 30mn en heure en pointe. Ainsi il est maintenant possible de rejoindre Londres avant 8h00.


C’est aussi 2 nouvelles gares. La première, Ebbsfleet International, est située à 30km de Londres, dans le Kent. Elle dessert le sud-est de l’Angleterre grâce à une connexion à 4 autoroutes et permet d’accéder au centre commercial Bluewater (l’un des plus grands d’Europe). La seconde, Stratford International, ouvrira en 2010 et permettra un accès direct au site des Jeux Olympiques de 2012 et à l’aéroport de Londres-Stansted.


Cette première Ligne à Grande Vitesse en Angleterre permet aux millions de voyageurs britanniques un accès au réseau européen à grande vitesse grâce à des correspondances sur le continent avec les TGV, Thalys et ICE.
2008, un bon cru

Eurostar continue de récolter les fruits de l’ouverture de "la High Speed 1" en 2007 puisque le trafic a augmenté de 9% en 2008 et ce, malgré l’incendie du tunnel le 11 septembre 2008. Le transmanche a attiré plus de 9 millions de voyageurs l’année dernière soit une hausse de fréquentation de 10,3%. La compagnie franco-britannique enregistre également un bon taux de ponctualité avec 92,4% d’Eurostar à l’heure l’an passé.



Mis à jour le 16/01/09 par Katia Renaudin
 
 

Visitez le site internet Eurostar de la nouvelle gare de Saint-Pancras.

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